Русия представя първия „междуконтинентален“ изтребител: как Су-34 може да лети от Москва до Вашингтон

Подобренията в обсега на самолета имат значителни последици не само за Русия

Руският изтребител Су-34 в момента е най-дългообхватният тактически боен самолет, действащ в света, като издръжливостта му е сравнима с тази на много видове стратегически бомбардировачи, осигурявайки оперативна гъвкавост за широк спектър от мисии - от продължително баирване до мисии за дълбоко проникване. За разлика от изтребителите в западния свят, руските изтребители рядко се виждат да носят външни резервоари за гориво, като много по-дългите им обсеги, използващи вътрешно гориво, им позволяват да действат ефективно на дълги разстояния, без да е необходимо да налагат допълнително съпротивление, да намалят съотношението си тяга/тегло и да ограничат броя на наличните точки за оръжие, използвайки такива резервоари. Въпреки това, рядкото наблюдение на Су-34 с три външни резервоара за гориво PTB-3000 с обем 3000 литра подчертава, че самолетът има уникалната способност да бъде конфигуриран за операции на наистина междуконтинентални разстояния.

Су-34 е разработен като производно на съветския изтребител за превъзходство във въздуха Су-27, който е бил най-големият изтребител, въоръжен от съветските ВВС или от която и да е западна военновъздушна сила през 20-ти век. Новият изтребител е бил приблизително с 50 процента по-тежък от Су-27, който вече е бил най-големият изтребител, въоръжен от Русия или от която и да е военновъздушна сила на НАТО, с увеличените си размери, комбинирани с интегрирането на по-икономични двигатели АЛ-31ФМ2 и много по-голямо използване на композитни материали за постигане на по-ефективен дизайн, което улеснява много по-дълъг обхват. Докато Су-27 е имал максимален обхват на прелет от 4000 километра с вътрешно гориво, този на Су-34 е бил по-близо оценен на приблизително 4800-5000 километра. С междуконтинентален обхват, определен като обхват над 5500 километра, това доближава Су-34 до постигането на този важен етап, пише Military Watch Magazine.

Когато носи три резервоара с обем 3000 литра, обхватът на Су-34 може да бъде увеличен до приблизително 8000 километра, като се вземат предвид недостатъците от допълнителното тегло и съпротивление на резервоарите, което позволява на самолета да лети от Москва до Вашингтон. Въпреки това, този обхват предполага оптимален профил на полет без маневриране и без превоз на оръжия, което би увеличило значително разхода на гориво. По този начин, макар че Су-34 може да лети на междуконтинентални разстояния без подкрепа за презареждане във въздуха по начини, по които западните изтребители не могат, той не може да го прави за бойни операции. Въпреки това самолетът може да запази някои оперативни приложения, когато работи на такива разстояния, като способността му да интегрира широка гама от модули за електронно, радарно и фото разузнаване му позволява да играе важни роли без товар с оръжия.

Очаква се Су-34 да бъде надминат в позицията си на изтребител с най-голям обсег в света с влизането в експлоатация на китайски изтребител от шесто поколение, разработен от Chengdu Aircraft Corporation, който също изглежда надминава Су-34 като най-голям в света и е оптимизиран за операции на много дълги разстояния с усъвършенствани стелт възможности. Въпреки това се очаква способността на самия Су-34 да поразява цели на далечни разстояния да продължи да се подобрява, тъй като продължават да се интегрират нови типове ракети, като се съобщава, че миниатюризиран вариант на крилата ракета Х-101/2 с обсег от 5500 километра е въведен в експлоатация през 2024 г., без да се прави компромис с обсега на оригиналния вариант. Тъй като темпът на разширяване на флота от Су-34 се е увеличил значително, като производството се е увеличило повече от два пъти от началото на 2022 г., за да се улеснят доставките от приблизително 30 годишно, се очаква обхватът на подобренията и разработването на нови въоръжения също да продължи да се увеличава, някои от които ще подобрят способността му да поразява цели на хиляди километри от оперативните му бази.

Значителна възможност, която беше повдигната в миналото, е Су-34 да интегрира двигателя АЛ-51Ф, разработен за изтребителя от пето поколение Су-57, което освен подобряване на летателните характеристики и намаляване на нуждите от поддръжка, би осигурило и много по-високо ниво на горивна ефективност, което потенциално би позволило на самолета да изпълнява наистина междуконтинентални стратегически мисии. 

Това би позволило на Су-34 да поеме изцяло нови роли в руските Въздушно-космически сили, потенциално разширявайки се до разполагането под командването на Авиацията за далечни полети, което е отговорно за стратегическия авиационен флот. Подобренията в обсега на самолета имат значителни последици не само за Русия, но и за Алжир, който се очаква да започне да получава самолета през 2026 г., както и за други потенциални клиенти за износ.