Да направим Балканите отново велики?

Честният отговор е, че Гърция не може да постигне това величие сама

Който сключи договорите за заместващите доставки, ще държи в ръцете си газовия пазар на Югоизточна Европа през следващото десетилетие

Въпросът се задава в Атина. Отговорът ще дойде по газопроводите, които пресичат границата при Кулата. На 7 октомври в гръцката столица държавният секретар Марко Рубио отказа да подложи своята посланичка на съд пред камерите по актуалния скандал с нейното име, в който скандал има и българска следа. „Това не е мястото, където ще обсъждаме този въпрос“, заяви той по повод обвиненията срещу Кимбърли Гилфойл. „Достатъчно е да кажа, че посолството ни тук върши отлична работа, а посланичката ни се е доказала като силен дипломат.“

Няколко дни по-рано от американска страна имаше дори по-силна позиция - Гилфойл е „изключително ефективен застъпник за политиката на президента в Гърция и в цяла Европа“, а президентът Тръмп и Рубио „високо ценят ключовия принос и лидерството на посланичката в региона“. Проектът, който Рубио посочи, бе Вертикалният газов коридор.

Това е същината на спора. Всичко останало е шумът около него.

След като през януари 2025 г. изтече договорът за транзит през Украйна, „Турски поток“ остана последният газопровод, по който руски газ все още влиза в Европа. През първите девет месеца на 2026 г. по него са преминали около 13,2 млрд. куб. м - малко повече спрямо същия период на предходната година. През септември потоците отслабнаха, отчасти защото „Булгартрансгаз“ бе спрял „Странджа-2“ за поддръжка. Този газ продължава да влиза през турската граница, за преноса му продължават да се плащат такси и той продължава да достига до потребители, на които още не е предложена по-евтина или политически по-сигурна алтернатива.

Отговорът на Вашингтон не е комюнике. Той е втечнен природен газ, разтоварван на терминалите в Ревитуса и Александруполис, регазифициран и подаван на север през междусистемната газова връзка Гърция - България и разширената мрежа на „Булгартрансгаз“ към Румъния, Сърбия, Молдова, Унгария и Украйна. Енергийният министър Ива Петрова заяви този месец, че капацитетът за пренос от Гърция към България е нараснал с около 30 процента през тази година. Кулата - Кресна вече е в експлоатация, а допълнително увеличение се очаква от Пиперево - Дупница и от Рупча - Ветрино в посока Кардам - Черна вода.

Русия не е доволна от това - и няма причина да бъде. Работещият коридор отнема на „Газпром“ пазар, който му носи приходи, и пренасочва транзитните постъпления от маршрут, все още контролиран от Москва, към друг, който е извън нейния контрол. Европейският график за поетапен отказ от руския газ - с ограничения за втечнения газ от края на 2026 г. и за тръбопроводния от есента на 2027 г. - само прави залога още по-ясен.

Който сключи дотогава договорите за заместващите доставки, ще държи в ръцете си газовия пазар на Югоизточна Европа през следващото десетилетие. Тръмп изпрати посланичка, която да спечели тези договори. Москва има интерес тя да се провали или поне правителствата по трасето да се разколебаят.
Това разколебаване прие формата на скандал.

Гилфойл, бивша водеща във „Фокс нюз“ и дългогодишна съюзничка на Тръмп, бе утвърдена от Сената на 18 септември 2025 г. при общо гласуване за пакет от назначения с 51 гласа „за“ срещу 47 „против“. Така тя стана първата жена, заела поста на американски посланик в Гърция. До пролетта вече се бе превърнала в публичното лице на газовата офанзива.

На 25 септември „Уолстрийт джърнъл“ публикува разследването, което демократите прочетоха като предизвестие за нейното уволнение. Според публикацията на вечеря в Атина на 18 март, когато румънското правителство е било на път да падне, тя казала на енергийния министър Ставрос Папаставру: „Можем да направим това с която пожелаем държава. Можем да го направим и тук.“ Адвокатът ù оспорва тази интерпретация. Гръцкото правителство е още по-категорично, че такава реплика не е имало. Говорителят Павлос Маринакис заяви, че заплаха никога не е имало и че подобно нещо не би било търпяно. Генералният секретар на „Нова демокрация“ Константинос Киранакис заяви пред „Катимерини“, че е присъствал на разговора: „Бях точно там. Нямаше заплаха срещу Гърция.“ 

Втората линия на скандала води на север от границата. „Уолстрийт джърнъл“ съобщи, че Христос Марафацос, на когото гръцката група „Актор“ е платила 160 000 долара до юни 2026 г., за да ù отваря врати във Вашингтон, е присъствал на официални срещи на Гилфойл, като понякога е бил вземан за началник на кабинета ù. Чрез „Атлантик Сий“ (Atlantic-SEE), съвместното си дружество с държавата ДЕПА, „Актор“ разполага с договора за изкупуване на газ от американската „Венчър Глобал“ и с меморандумите, които превръщат американския втечнен газ в стока за регионалния пазар.

Пролетните пътувания на Гилфойл включваха и София. Тя е настоявала, твърдят медийните публикации, пред българските власти да купуват американски газ - и да го правят чрез „Актор“. Посолството даде честното обяснение за визитата: повече американски втечнен газ, по-малко руски газ. Оттогава „Актор“ вече е подписала договори с български купувачи. На 30 септември конгресменът от Демократическата партия Грегъри Мийкс писа на Рубио, че ако изложеното във вестника е вярно, Гилфойл трябва да бъде отстранена. Преди посещението на Рубио в Атина опозиционната сенаторка Джийн Шахийн последва примера му.

Две неща могат да бъдат верни едновременно. Регистриран лобист няма място на среща с държавен глава, без присъствието му да е обяснено, а въпросът дали са спазени правилата сам по себе си не е стратегия. Стратегията е изместването на руския газ. За държавата, чиято мрежа осигурява преноса, е дразнещо гръцка компания да прибира търговския марж от американския газ - печалбата може да остава в Атина, а политическият риск - в София. И все пак това е по-изгодна сделка, отколкото да останеш северният край на руски газопровод. Истината е, че ако коридорът работи, България получава транзитни приходи, придобива достъп до втори източник и престава да бъде клиент с един-единствен доставчик. Също така получава и право на глас.

За мен е от значение какво е поведението на Рубио по този въпрос. Той не дойде в Атина, за да се извинява за посланичката, която прокарва проекта за коридора, включително през София. Дойде да говори за енергетика и оръжия и отчете работата на Гилфойл като актив. Демократите избраха друг прочит: лостовете за влияние са заплаха, търговията като конфликт на интереси, а посланик, който заявява, че Съединените щати могат да влияят върху развоя на събитията, трябва да бъде отзован заради самото изричане на тези думи. Които даже се оказа, че са отречени от всички, които уж са ги чули. Такъв прочит стои добре в сенаторско писмо. Той обаче не отоплява град на север от Родопите през януари и не замества 13-те милиарда кубически метра, които „Турски поток“ продължава да пренася.

Да направим Балканите отново велики - като входна точка за газа, който с цената си изтласква Русия от пазара на този полуостров? Честният отговор е, че Гърция не може да постигне това величие сама. Коридорът е гръцки терминал само в началото. След Кулата той е българска газопреносна система, а след Кардам от него зависи зимата на всички останали. Администрацията на Тръмп вижда в тази система актив и изпрати човек, който да я напълни с газ. Тази седмица Рубио застана зад Гилфойл. Москва би предпочела спорът да остане съсредоточен върху едно оспорвано изречение, произнесено на вечеря. Държавите по трасето би трябвало да предпочитат той да се води за количествата газ.